My addictions of the week

Au menu cette semaine : Very Bad Trip 3, The Killing, Mad Men, Gold, Miss Fischer, Joseph Boyden, Marina Vacth, Samouraïs, le Voyage à Nantes, 3 000 chevaux vapeur, Des fleurs pour Algernon, Nina Hoss, Jeune et jolie, etc.

Contrée indienne de Dorothy M.Johnson

La maison d'édition Gallmeister a lancé une collection intitulée "TOTEM, une autre littérature américaine" en publiant des auteurs méconnus du grand public français mais symboliques de l'histoire américaine.

Ici il s'agit de Contrée indienne, un recueil de nouvelles signé Dorothy M.Johnson en 1953, grande dame de la littérature américaine comme le dit si bien la maison d'édition. Je vous avais parlé de plusieurs achats, celui-ci en faisait partie. Fait du hasard, une virée dans une boutique de livres d'occasion, la couverture d'un livre m'attire. J'ai un doute - l'ai-je déjà ? Mais son prix modique, et ce visage d'indien m'attirent. Me voilà avec un autre exemplaire de Contrée indienne, publié par J.C Lattès en 1986.

La différence entre les deux recueils ? La présence de deux nouvelles inédites, "Cicatrices d'honneur" et "l'incroyant" dans l'édition de la maison Gallmeister. J'ai donc lu les deux livres, en commençant par le plus ancien puis en terminant avec les deux nouvelles inédites.


Le premier recueil de J.C Lattès contient 9 nouvelles identiques à celles de Gallmeister :

- Flamme sur la plaine
- Prairie Kid
- L'exil d'un guerrier
- Retour au fort
- L'homme qui tua Liberty Valance
- La tunique de guerre

- Après la plaine

- Et toujours se moquer du danger
- Un homme nommé cheval

et Une sœur disparue 

Cette nouvelle reçut en 1957 le Spur Award - publiée dans le recueil "The hanging tree" (La colline des potences), elle raconte la tentative de réintégration d'une femme colon, Cynthia Ann Parker qui avait été kidnappée enfant par les Comanches.

Quanah Parker, le dernier Chef Commanche

En lisant les titres, vous aurez peut-être pensé au cinéma et vous avez raison : plusieurs de ses nouvelles furent adaptées avec succès au cinéma : L'homme qui tua Liberty Valance de John Ford avec John Wayne et James Stewart, Un homme nommé Cheval et La colline des potences avec Gary Cooper.

Je ne suis peut-être pas tout à fait objective compte tenu de mon amour pour la culture indienne depuis que je suis enfant, et ayant eu la chance de côtoyer quelque temps ( lorsque j'habitais au Montana) ces tribus, je suis encore plus passionnée.  Je possède déjà de nombreux livres les concernant, et plus particulièrement sur leurs croyances. Toutes passionnantes. J'aimerais beaucoup vous faire partager cette passion.

Je ne vais pas rentrer dans le détail de chaque nouvelle. Sachez juste que le lecteur est plongé dans l'époque mythique de l'Ouest, encore sauvage où les indiens (Cheyennes ou Comanches) sont parfois les héros de ces nouvelles, mais jamais les "méchants grimés des western". La romancière a su très bien restituer cette époque, sa dangerosité et le courage de ces deux peuples, ces colons qui viennent plein d'espoir et ces indiens qui voient leur nation disparaitre.

J'ai particulièrement aimé les nouvelles qui décrivent avec précision les moeurs de ces tribus indiennes, leurs us et coûtumes, leurs croyances - elle ne cherche jamais à diaboliser ou au contraire à magnifier ces peuples. Elle décrit leurs us qui peuvent choquer parfois (lorsque les jeunes se mutilent ou le rituel des scalps, etc.). 

Elle décrit aussi habilement les enlèvements communs à cette époque, femmes, enfants kidnappés par les indiens, parfois échangés contre des chevaux ou des armes. Leur retour difficile à la vie occidentale. La vie difficile de ces tribus en voie de disparition, le dur labeur des femmes. La nouvelle Une sœur disparue est particulièrement touchante, j'ai aussi beaucoup aimé Et toujours se moquer du danger ou Un homme nommé cheval. La nouvelle est bien meilleure que l'adaptation cinématographique.

Cicatrices d'honneur est une nouvelle située plus récemment, lors de la seconde guerre mondiale lorsque de jeunes indiens partent au combat et désirent renouer avec leurs croyances perdues et les rites ancestraux (le passage de l'enfant à l'homme, l'auto-mutilation, etc.).

Jamais Dorothy M.Johnson ne juge-t-elle ses personnages, ni leurs pensées, ni leurs actions - qu'ils soient blancs ou indiens, elle vous relate juste très précisément cette époque. Et moi qui ai grandi en regardant les western devant mon petit écran, j'ai adoré lire ces nouvelles. Comme Kevin Costner, dans Danse avec les loups - elle dresse un portrait très fidèle de la culture indienne. Ce soin apporté à la réalité fera d'elle un membre honoraire de la tribu Blackfoot en 1959.

La bonne nouvelle ? Gallmeister va publier l'an prochain un autre recueil La colline des potences.

Lonesome Dove

"Tout comme Faulkner symbolise la littérature sudiste, McMurtry donne à l'Ouest ses lettres de noblesse" THE NEW YORK TIMES. 

Larry McMurtry a remporté le Prix Pulitzer en 1986 pour ce merveilleux roman. Comme moi devant les western diffusés sur France 3 le dimanche soir dans la Dernière Séance, McMurtry a grandi fasciné par les légendes et les mythes de l'Ouest, sans doute entendu au sein même de sa famille, car il est né au Texas en 1936, fils et petit-fils d'éleveur. Prenant sa plume, il rend à cette époque un hommage sublime, magnifique, prenant, humain et humaniste, nostalgique et réaliste. Les mots me manquent pour vous décrire à quel point j'ai aimé ce roman.

Je n'avais jamais "lu" de western, j'aime beaucoup le genre cinématographique, je connaissais aussi les bandes-dessinées (qui sont nombreuses) mais c'est mon premier roman western. Un roman fleuve, en deux tomes de plus de six cent pages chacun.

Woodroow Call et Augustus McCrae sont d'anciens Texas Rangers de légende, mais se sont depuis retirés au fin fond du Texas, dans une bourgade nommée Lonesome Dove où ils dirigent un ranch pratiquement à l'abandon. Le retour d'un ancien ranger va les entrainer dans une épopée gigantesque : conduire un troupeau de plusieurs milliers de têtes de bétail volé au Mexique jusqu'au Montana, dans l'Ouest encore sauvage, au prix fort.

McMurtry m'a vite entrainé suivre les aventures de ces deux vieux rangers et de leurs jeunes compagnons de voyage, dont la belle Lorena, jeune prostituée qui va faire tourner plus d'une tête, Dish, Deets, Newt, et des tas d'autres. Ils se mettent en route, prêts à affronter les pires dangers que leur promet l'Ouest avec ses Indiens, ses grizzlis, son blizzard, son désert, ses tempêtes de sables, ses crues, ses serpents et que ne sais-je encore. L'auteur m'aura permis de faire de belles rencontres à chaque page, et au final craindre pour leurs vies, et parcourir des milliers de kilomètres avec eux à travers ce pays, à peine sorti de terre.

J'ai aimé chaque page, chaque ligne de ce roman. Je l'ai lu dans mes nombreux trajets entre le travail et chez moi, parfois deux pages, parfois une vingtaine d'affilées mais j'ai réservé la dernière trentaine à ce matin, au calme à la campagne. J'ai du dire au revoir à ces nouveaux amis, à cette contrée lointaine, dangereuse mais envoutante, à ces heures passées loin de ma vie, où j'étais à cheval à mener ce troupeau vers de nouveaux pâturages. J'ai craint pour leurs vies à chaque traversée de rivière, lors d'attaques ou de maladies. J'ai vécu l'épopée à leurs côtés.

Larry McMurtry a réussi un véritable tour de force, et il mérite amplement ce prix. Mais il n'est pas un débutant, il a écrit Tendres Passions et La Dernière Séance, adaptés au cinéma et a remporté l'Oscar du meilleure scénariste pour Le Secret de Brokeback Mountain.

Cet hymne à la vie, à la liberté et aux grands espaces est à lire absolument. Quand on m'avait demandé quel film était mon préféré, j'avais choisi Danse avec Les loups - la même période de l'histoire américaine, où une civilisation naissait au détriment d'une autre et où à chaque fois, je retrouve le sens du mot liberté. Mais cette fois-ci, dans la peau d'un cowboy.

Ma note : ♥ ♥ ♥ ♥ ♥

US Marshal

L'Amérique m'a fasciné toute petite avec ses western, ses films de cowboys où les gentils étaient toujours en faible nombre face à toutes sortes de gros méchants. Les gentils ? Le shérif et sinon le Marshal. Oui, l'U.S (United States) Marshal deputy (prévôt)  qui arrivait sur son cheval, un fusil comme le prolongement de son bras droit, et le badge accroché au veston prêt à en découdre !

Créée en 1789 (si si, vous avez bien lu), cette agence de police est fédérale et dépend du département de la Justice. Elle constitue le bras armé des cours de justice fédérale (le FBI est l'autre agence fédérale mais leurs missions diffèrent, cf. plus bas).

A l'époque des cowboys et indiens, des truands et des voleurs, les marshals étaient nommés (et parfois élus) pour assurer les fonctions de police dans les petites villes, avec une fonction semblable à celle d'un shérif. Les marshals fédéraux avaient eux des missions différentes, ils intervenaient sur d'immenses territoires, ceux de l'Ouest encore sauvage (la frontière sauvage). Ils s'assuraient de la sécurité des convois et protégeaient les voies de chemin de fer.  Et là, vous avez le gentil visage de John Wayne qui vient d'apparaître.  Le plus célèbre des Marshal de cette époque : Wyatt Earp of course ! (Kevin Costner crie Papillote ! - et dans Tombstone, c'était Kurt Russel).

Évidemment leurs missions ont évolué avec le temps ;) Plus d'attaques d'indiens et de voleurs d'or. Petit mémo :  le système américain est fédéral :  chaque État possède sa propre police, son propre gouvernement, ses prisons, ses cours de justice. Puis il y a l’État fédéral, sa propre juridiction, ses cours de justice fédérales pour des crimes "de type fédéral", sa propre police fédérale (le FBI et les Marshal) et ses propres prisons fédérales.

Historiquement, le caractère fédéral s'appliquait dès lors qu'un criminel avait franchi une frontière inter-état pour commettre un crime, avant de s'étendre à partir des années 1920 à plusieurs types de délits tels les enlèvements, l'anti-terrorisme, le contre-espionnage, le crime informatique. Mais revenons à nos Marshal.

Les U.Marshal deputies ont aujourd'hui des missions bien particulières :

- ils doivent assurer la protection des tribunaux fédéraux

- le transport des prisonniers fédéraux

- la protection des témoins menacés lors d'une procédure fédérale (*)

- la gestion des actifs saisis provenant d'activités illégales (à ce jour près de 3,9 milliards $)

- la recherche et l'arrestation des fugitifs fédéraux (**).

Chaque cour fédérale (94 en tout) est représentée par un Marshal, et plus de 3 900 deputies U.S marshal (Wyatt, Raylan...) font le sale boulot sur l'ensemble du territoire américain.

A ne pas confondre avec le FBI qui sur son site annonce fièrement son champ d'actions : Spies. Terrorists. Hackers. Pedophiles. Mobsters. Gang leaders and serial killers. We investigate them all, and many more besides. (espions et contre-espionnage, terroristes, pirates informatiques, pédophiles, mafieux, leaders de gang et tueurs en série. Nous sommes en charge de ces enquêtes et encore bien d'autres).
A la liste des crimes "fédéraux", ajoutez-y tous les cybercrimes (vol d'identités, prédateurs sexuels), les fraudes électorales, les crimes de haine (raciale, religieuse, etc.), les fraudes bancaires, d'assurance, les vols d'objet d'art, les braquages de banque (le dollar américain bon sang), les vols de cargaison (bateau, avion), les enlèvements et puis aussi tous ceux ayant eu lieu dans les réserves indiennes. Actuellement, 13 700 agents ("special agents" agent Mulder !) parcourent le pays.

Mais revenons à nos moutons:

(*) La recherche et l'arrestation des fugitifs fédéraux :

Bon, si les noms de John Wayne ou Wyatt Earp ne vous parlent pas, le plus célèbre des fugitifs au cinéma est "Le fugitif", vous vous souvenez ? Bon ça date un peu, 1993. Quand l'U.S Marshal deputy (Tommy Lee Jones) tentait d'arrêter le Dr Richard Kimble (Harrison Ford), accusé injustement du meurtre de sa femme. (en revoyant la bande-annonce, je réalise que si je me souviens de l'histoire, je ne reconnais aucune scène !). Dans Open Range, Butch Cassidy et le Kid, Tombstone,  enfin presque tous les western, il y a toujours un Marshal ;)

Aujourd'hui, deux séries télévisées représentent nos fameux Marshals au boulot : 

U.S Marshal (*) et Justified.

Et ils travaillent bien, quelques chiffres liés uniquement aux fugitifs :

En 2010, ils ont arrêté plus de 36 000 fugitifs. Ils participent également à la capture de fugitifs relevant de juridictions d'état ou locales, en 2010 : 108 200 arrestations. Bon, là vous vous dîtes c'est pas possible, mais rappelez-vous, qu'en l'échange d'une caution, un homme peut attendre "librement" son procès, et surtout décider de disparaitre avant la fameuse date !

Ils ont ainsi permis en 2010, entre autres de l'arrestation de plus de 1 900 personnes recherchées pour assassinat, de 4 800 membres de gang, de 11 000 auteurs de crimes sexuels.  Ils s'occupent également d'extrader des fugitifs recherchés dans d'autres pays (800 en 2010).

Et puis, si vous êtes un vrai gros méchant, vous aurez le droit d'apparaître dans leur fameuse liste  "the 15 most wanted" - les 15 méchants les plus recherchés. Pour illustrer mon propos, je n'ai pas choisi le cas d'un type trop patibulaire (trop simple) mais celui d'un ancien policier, qui sous son air très propret, est quand même recherché pour l'assassinat de son épouse depuis 2005. Le FBI a sa propre liste également.

(*) La protection des témoins menacés lors d'une procédure fédérale :

La série diffusée le samedi sur France 2 dont l'action se situe au Nouveau Mexique (Albuquerque) illustre bien leur travail. Un témoin peut être un simple passant au mauvais endroit et au mauvais moment, ou un méchant ayant décidé de balancer ses potes et échapper ainsi à la prison. Le résultat est identique : les témoins sont placés sous protection en attendant le procès, puis gentiment envoyés refaire leur vie ailleurs sous une nouvelle identité. En échange, ils doivent oublier leur ancienne vie, leur famille et amis laissés derrière. Une fois installés, ils continuent de bénéficier de cette protection. Plusieurs films ont abordé ce sujet.  Imaginez-vous effacer toute votre vie, changer de boulot, de nom et prénom, d'histoire familiale, de hobbies. Surtout aujourd'hui, qui n'a pas de profil Facebook ? Comment passer sa vie à éviter d'avoir sa photo publiée ?

Depuis 1971, 8 300 personnes ont intégré le programme. Il faut y ajouter les époux (ou épouses) et enfants ayant également intégré le programme (9 800 personnes). 

Si aujourd'hui le métier a énormément évolué, le Marshal continue apparemment de porter le chapeau (dans les deux séries) et d'être finalement assez solitaire. Une fois le mandat d'arrêt émis, il a toute autorité pour agir. Il est armé et peut faire usage de son arme. Le dernier des cowboys.

Les Marshal sont aussi dans les airs depuis les années 60 et les premiers détournements d'avion. Le service fédéral de la police de l'air est chargé d'assurer la sécurité des avions de ligne et dépend du département de la Sécurité intérieure. Depuis les attentats de septembre 2001, ils seraient plusieurs milliers d'agents.

Moi, je regarde Justified, le beau Raylan Givens - et je me rappelle ma vie dans le Tennessee, les voitures de shérif cachées dans les fossés, en attendant l'idiot qui dépassera de cinq miles la vitesse limitée. Les voitures de police "municipales", et celles de la police du comté (la plus célèbre, celle qui chassait Bo et Luke dans le Shérif de Hazard), et puis celles d’État sur les routes nationales. Bref, j'avais arrêté de compter le nombre de voitures relevant de comtés divers ou de juridictions différentes. La police américaine ne manque pas de main d’œuvre.

Mais bon, ils me font toujours plus rêver que nos policiers ;)

Et si vous êtes vraiment curieux ou rêvez de les rejoindre, rendez-vous ici.

Voilà, c'était mon côté prof es société américaine. Moi je retourne regarder Raylan ;)